Descubra como prevenir e tratar a obesidade em animais de estimação com dicas de alimentação saudável. Saiba a diferença entre alimentos light e coadjuvantes, avalie o Escore de Condição Corporal e escolha a dieta certa para seu amigo de quatro patas. Cuide da saúde do seu pet e evite a obesidade com nosso guia especializado.
Assim como nós, seres humanos, os pets também precisam manter uma alimentação saudável e equilibrada para evitar doenças relacionadas ao sobrepeso e obesidade. O Dia Nacional da Prevenção da Obesidade, lembrado em 11 de outubro, traz um alerta para a prevenção dessa doença, que é comum inclusive entre nossos amigos peludos e é considerada a doença nutricional mais prevalente no mundo. De acordo com um estudo recente da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da Universidade de São Paulo, realizado na cidade de São Paulo, 40,5% dos pets estão enfrentando problemas relacionados ao peso, ou seja, estão em situação de sobrepeso ou obesidade. Portanto, a prevenção é a melhor estratégia, e a escolha do alimento ideal desempenha um papel fundamental nesse processo.
Apesar de ser um problema amplamente estudado, a obesidade ainda é um desafio, principalmente porque a maioria dos tutores não consegue identificar a obesidade em seus pets, o que dificulta a ida ao veterinário para diagnóstico e tratamento. Uma dúvida comum é qual alimento usar, tanto para o tratamento quanto para a prevenção da obesidade. Existem diversos tipos de alimentos no mercado, incluindo alimentos light e alimentos coadjuvantes formulados especificamente para o tratamento da obesidade.
Qual é a diferença entre alimentos light e alimentos coadjuvantes específicos para animais obesos? Os alimentos chamados de light são classificados como alimentos completos e balanceados formulados para cães saudáveis, mas são recomendados para cães com tendência ao ganho de peso, ou seja, para aqueles que têm dificuldades em manter o peso ideal. Já os alimentos com formulação destinada a animais obesos são classificados como alimentos coadjuvantes, o que significa que auxiliam no tratamento da obesidade. Isso implica que esses alimentos possuem uma formulação especial voltada para o tratamento da doença, incluindo regulamentação diferente da usada para alimentos completos e balanceados destinados a animais em manutenção. Mesmo sendo classificados como alimentos coadjuvantes, os alimentos para animais obesos também são completos e balanceados, ou seja, fornecem todos os nutrientes e energia que o pet precisa para um processo de perda de peso saudável, sem a necessidade de suplementação.
Ao escolher o alimento ideal para o seu pet, é importante considerar a condição física do animal. Os alimentos light são recomendados para cães com tendência ao ganho de peso ou sobrepeso, enquanto o alimento para cães obesos é indicado quando a doença já está estabelecida, ou seja, para o tratamento da obesidade. A avaliação do Escore de Condição Corporal (ECC) do pet é fundamental para determinar se o animal está com sobrepeso ou obesidade. O ECC é uma escala de 9 pontos amplamente utilizada que classifica animais de 1 a 4 como abaixo do peso ideal, 5 como o ideal e a partir de 6 como acima do peso. Animais com ECC 8 e 9 são considerados obesos.
Geralmente, um alimento light é indicado para cães com tendência ao ganho de peso e sobrepeso, ou seja, com ECC 6 e 7/9. Nessa faixa, eles geralmente estão de 10 a 30% acima do peso considerado ideal. O alimento coadjuvante para animais obesos também pode ser utilizado a partir do ECC 6/9, visto que promove uma perda de peso saudável já nessa etapa e configura-se como a única opção de alimento para animais com obesidade, ou seja, com ECC 8 e 9/9. Para animais que precisam de uma perda de peso significativa, o alimento light pode não ser a melhor opção, já que a porção necessária para atender às necessidades do pet seria muito pequena e não forneceria a quantidade adequada de nutrientes, causando emagrecimento por perda de massa muscular e não de gordura. Isso também pode aumentar a sensação de fome.
Ao comparar um alimento light com um alimento destinado a animais com tendência ao ganho de peso, o alimento light possui menos gordura e calorias, é enriquecido com ingredientes funcionais, como a L-carnitina, que auxilia na queima de gordura, além de ter um maior teor de proteínas e fibras, promovendo a saciedade.
É importante lembrar que mesmo após a perda de peso necessária, é fundamental manter uma alimentação completa e balanceada para os pets, de excelente qualidade e adequada ao porte, fase de vida e necessidades específicas. Isso ajuda a evitar o ganho de peso novamente. A obesidade é uma doença que, quando não tratada, pode levar ao desenvolvimento ou agravamento de outras doenças, como as cardiovasculares, doenças articulares e problemas de pele.
Se você acredita que seu cão está com problemas de peso, é fundamental procurar um serviço médico-veterinário de confiança o mais cedo possível.